こんにちは、酒井です。（原村で内勤しております！)
例年ですと、比較的調査の落ち着く4月。
なので「4月しかできない事をやろう！」って、
原稿書きに励んだりしていたのですが (←過去形
おかげさまで、年々忙しくなってまいりまして
今年はもうね、
３月とか４月とか、全く関係なし！です。（キリリ
（嬉しい悲鳴でございます。皆さまありがとうございます♡）
そして、今月（2017年4月）は何故だか
「無効資料調査スペシャル月間」 みたいな様相で。。。
それだけ、無効資料調査は用途が幅広い、という事なのだな、と実感します。
みなさまは、無効資料調査（公知例調査なども含めます）の使い道、
どんな用途を思い浮かべられるでしょうか？
記事の続きに、無効資料調査の代表的な用途を書いてみます。
「無効資料調査、って、他社特許を潰す、じゃなくて･･･？」
ええと、
そうなんですけど、それだけではなくて
「なぜ、その特許を潰したいか」（調査の目的）
も含めたいと思います。
「潰すため、だけじゃないの？？」
･･･という方、どうぞ記事の続きにお立ち寄りください。（微笑
※ 実務経験のある方には、歯ごたえのない内容です。きっと。
※ 突っ込みどころは、生暖かい目で見逃して頂けたらありがたい･･･です。（謝
無効資料調査・先行例調査の目的＆使いみち
まず
1）他社の問題特許を無効化・無力化したい （対・特許庁）
･･･という目的ですね。
「対・特許庁」の提示資料が欲しい、という方向性ですと、
・情報提供用に資料を揃えたい （公開段階など）
・異議申立用 〃 （個人名を使いたい、とか）
・無効審判用 〃 （紛争・訴訟との同時進行など）
などの調査があります。
傾向として、「紛争と同時進行」系は
やっぱり重たい調査になる事が多いような気がします。
2）対・特許庁のアクションはとらない予定だけど、
新規性・進歩性に影響するような資料を持っておきたい。
･･･って、イメージできますでしょうか？
直接的にわかりやすそうなのは
「警告状が来た。提示された特許を無効化できる資料が欲しい」
というタイプ。
資料の使い方は、こうです。
→ 警告状が来た。先行資料調査をした。
→→ 潰せそうな資料が出てきた。（やったー！）
→→→ 先方に回答するタイミングあたりで
「こういう先行例があるのですけど。」と提示。
「とりあえず、提示するだけ」ってのが多いかな？とは思います。（ワタシの感覚では）
それで先方が「ヤバい！確かに無効化（無力化）されそう」って思えば、
すみません、とお引き取りくださるでしょうし、
もし強気なら、持ってる資料を使って
対・特許庁で争う、と。
肝心の特許が無効化されてしまったら、
権利行使もできなくなっちゃいますものね～。
･･･と、ここまでが
「対・特許庁ではないけれど」の基礎でして （←！？
上記と同様の考え方で行なう「無効資料調査」、
他にも、いくつかございます。
たとえば
・ライセンス契約で、特許リストを提示されたとき
（無効理由を含んでいる → 権利行使できなくなる可能性 → 価値が下がる）
・継続的なライセンス契約がある場合
次の更新時に備えて、相手方の特許をウオッチ。（ＳＤＩ）
問題になりそうな特許について、都度調査しては、資料を社内キープ。
（大量の特許リストが届いてから調査すると大変！なので
あらかじめ予測できるものは、計画的に調査しておく）
・Ｍ＆Ａ、企業買収、特許群取得、などの時
無効理由を含んだ特許がある、と交渉する事で、買収額を抑制する
（最終的には特許を譲受する方向なので、潰したりはしないのですが、
少しでも安く購入する、と。
もちろん、購入後のリスク対策でもありますよ。）
あとそれから･･･最後！
3）自社出願に対して、ガッツリ！と無効資料調査をする。
これ、どうしてだと思われますか？
ガッツリ！調査するのですよ。
すでに、ヒントがいっぱい出ているのですけど･･･。
はい。これはほぼ100％！
・他社に対する権利行使を考えている時 です。
だってね･･･
→競合他社、なんか儲かってる！絶好調みたい。
→→ 上層部がしきりに「何かできないのか？権利行使は？」って言う。
→→→ 仕方なく「この特許、興味ありませんか？」とやんわり聞いてみた。
→→→→ 強烈な先行資料を提示されたーーー！
なんて事にでもなったら？
カウンターパンチを喰らって
倒れそうな気分ですよね。ぐわーーー
そのとき
撃退に成功した、相手の心の中はきっとこんな感じ？
むうーー！感じ悪ぅ！なんか腹立つわぁ！
･･･って、調子に乗って脚色しすぎてますけど
悲しい事態を回避するためにも、ですね
権利行使をする前に、
自社特許の有効性確認、という名の無効資料調査 をしておけば、
そこまで、こわくて悲しい思いはしなくて済みます。（たぶん、ね？）
あっ！そうでした！
広報活動、ごめんください。
来週4月27日(木)、ＪＰＤＳ・大阪で無効資料調査の講習会をいたします。1日コースです。ご都合のつく方で「自力で無効資料調査、しなくちゃな」という方はご検討ください。
自力で調査しない派の方は、
どうぞ酒井に「丸投げ」してください。（お待ちしてます）
ですが、
4月の調査予定、おかげさまで「満員御礼」となりました。
現在は5月連休明け以降のご報告予定、順次お預かりしています。
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